김제에서 태어난 조병철 작가는 광활하게 펼쳐진 고향의 평야 지역을 오랫동안 관찰하고 기록해 왔다. 이번 전시의 주제인 ‘대지’는 작가에게 언제나 자신의 근본을 돌아보게 만드는 요소다. 조상과 혈육의 고향이자 지역민의 삶의 터전이며, 언젠가 ‘다시 묻힐 곳’으로 작가는 시간이 갈수록 그려야 할 필요성을 더욱 분명하게 느낀다고 말한다. 기상이변과 자연재해, 환경오염과 생태파괴가 동시다발적으로 일어나는 최근 고향 일대의 변화하는 환경과 생태 변화를 목도하면서, 그 변화 속 ‘지금 여기’의 삶을 차분하고 구체적인 시선으로 이번 전시에 담아내고자 했다.

전시 제목인 “호우지시절(好雨知時節)”은 중국 당나라 때 시인 두보(杜甫, 712~770)의 〈춘야희우(春夜喜雨)〉에서 따온 구절로 ‘좋은 비는 때를 알고 내린다’는 의미이다. 꼭 필요한 시기에 맞춰 내리는 비가 좋은 비인 것처럼 작가는 이번 전시를 예순을 넘어선 나이에 다시 한번 심기일전하는 계기로 삼고 있다.